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O ex-prefeito Areski Freitas se manifestou após a aprovação, pela Câmara de Vereadores, do projeto que retira o nome “Zumbi dos Palmares” da sede da Prefeitura Municipal. Em vídeo divulgado nas redes sociais, ele lamentou a mudança e defendeu a importância de manter viva a identidade histórica ligada ao líder quilombola que dá nome à cidade.
Segundo Areski, a alteração representa um retrocesso simbólico para o município, que ainda busca consolidar sua identidade em torno da herança cultural e histórica de Zumbi e Dandara. “Procurei fazer com que a cidade buscasse o pertencimento da história de Zumbi dos Palmares. A Serra da Barriga e essa história são nossas, e de União dos Palmares”, afirmou.
O projeto aprovado por unanimidade na Câmara prevê a retomada do nome “Antônio Gomes de Barros” à sede do Executivo. A proposta segue agora para sanção do prefeito Júnior Menezes.
Durante o pronunciamento, Areski Freitas recordou ações implementadas em sua gestão voltadas à valorização da cultura afro-brasileira e do turismo étnico na região. Ele citou a instalação de monumentos, como os capoeiristas na entrada da cidade, a estátua de Zumbi na Praça Benoni Maia Gomes e a criação da chamada Praça dos Guerreiros.
“Não existe símbolo maior de reconhecimento da história de Zumbi dos Palmares do que colocar o nome do prédio principal da cidade com o nome do principal representante da nossa história. Zumbi é herói nacional”, declarou o ex-prefeito, ao reforçar que a medida fazia parte de um planejamento para impulsionar o turismo cultural.
Por outro lado, vereadores favoráveis à mudança argumentam que a restauração do nome “Antônio Gomes de Barros” busca resgatar uma denominação histórica da sede municipal. O texto aprovado menciona o “reconhecimento de figuras que contribuíram para o desenvolvimento administrativo da cidade”, embora não revogue referências a Zumbi em monumentos ou datas comemorativas.
A Prefeitura de União dos Palmares ainda não se pronunciou oficialmente sobre a sanção ou veto ao projeto.
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Impacto em União dos Palmares
A discussão reacende o debate sobre como o município, considerado berço do Quilombo dos Palmares, preserva e promove sua história. Localizada aos pés da Serra da Barriga, reconhecida como Patrimônio Cultural Nacional, a cidade é destino de turistas e estudiosos do movimento negro e da resistência quilombola.
Segundo especialistas em turismo e cultura local, a decisão pode influenciar a percepção dos visitantes sobre o compromisso da gestão com a identidade afro-histórica da região. “Zumbi é um símbolo que vai além da história de União — ele representa a luta por liberdade em todo o país”, comentou um guia cultural ouvido pela reportagem.
Enquanto o projeto aguarda sanção, moradores dividem opiniões. Parte da população defende o retorno ao nome original como gesto de respeito às raízes administrativas da cidade, enquanto outros consideram que a permanência de “Zumbi dos Palmares” seria essencial para manter viva a memória do herói nacional e fortalecer o turismo histórico.