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O mundo voltou os olhos para o Vaticano nesta quinta-feira (8), por volta das 13h05 (horário local), quando a fumaça branca saiu da chaminé da Capela Sistina: os 133 cardeais reunidos em Conclave elegeram o novo Papa. A decisão, tomada após dois dias de votações, marca o início de um novo capítulo para a Igreja Católica.
O processo que leva à escolha do sucessor de Pedro segue um ritual centenário e altamente simbólico. Após a confirmação do resultado e a saída da fumaça branca – sinal de que o novo Papa foi escolhido -, o cardeal decano dirige-se ao eleito e lhe faz duas perguntas solenes, em latim: “Acceptasne eletionem de te canonice factam in Summum Pontificem?” (Aceitas a tua eleição, canonicamente feita, para Sumo Pontífice?) e “Quo nomine vis vocari?” (Como queres ser chamado?).
Ao aceitar, o pontífice anuncia o nome que adotará durante seu papado, marcando sua missão espiritual e histórica.
Em seguida, o Papa eleito é conduzido à sacristia da Capela Sistina, conhecida como Sala das Lágrimas. O espaço recebe esse nome por ser o local onde, tradicionalmente, o novo pontífice se emociona ao vestir pela primeira vez os paramentos papais. É um momento de recolhimento, em que o Papa se prepara em oração antes de aparecer ao mundo como líder da Igreja.
Enquanto isso, a expectativa cresce na Praça de São Pedro, onde milhares de fiéis de diversas partes do mundo já se concentram. O ambiente é marcado por emoção, orações e cantos. Muitos agitam bandeiras de seus países – entre elas, várias do Brasil.
A qualquer momento, o cardeal francês Dominique Mamberti, prefeito do Supremo Tribunal da Assinatura Apostólica, surgirá na sacada central da Basílica de São Pedro para proclamar, com a tradicional frase em latim, a escolha do novo pontífice: Habemus Papam!
Em seguida, o Papa se apresentará ao público pela primeira vez e dará sua bênção apostólica Urbi et Orbi — à cidade e ao mundo.
O Conclave que levou à eleição do novo Papa começou na manhã da última quarta-feira (7), com a missa solene Pro Eligendo Pontifice, celebrada na Basílica de São Pedro. Presidida pelo cardeal decano Giovanni Battista Re, a celebração marcou oficialmente a abertura do processo de escolha do novo líder da Igreja.
Durante a homilia, o cardeal Re pediu sabedoria divina aos cardeais eleitores, destacando o peso da decisão diante dos desafios enfrentados pelo mundo e pela Igreja: “Estamos aqui para invocar a ajuda do Espírito Santo, para implorar a sua luz e a sua força, a fim de que seja eleito o papa que a Igreja e a humanidade precisam neste momento tão difícil e complexo da história.”
O decano também ressaltou a importância da unidade na Igreja: “Uma unidade que não significa uniformidade, mas comunhão sólida e profunda na diversidade, desde que se permaneça plenamente fiel ao Evangelho.” Segundo ele, uma das principais missões do novo Papa será justamente fomentar essa comunhão, entre os cristãos e entre os próprios bispos.