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O conclave, cerimônia secreta destinada à escolha do novo papa, começa nesta quarta-feira (7), na Capela Sistina, conforme informado pelo Vaticano. A expectativa, segundo os cardeais envolvidos no processo, é que a votação dure entre dois e três dias.
Embora não haja prazo definido, os dez últimos conclaves levaram, em média, três dias, e nenhum ultrapassou cinco.
A cerimônia tem início às 10h no horário local (5h em Brasília), com a celebração da Missa Pro Eligendo Pontifice, na Basílica de São Pedro, presidida pelo cardeal italiano Giovanni Battista Re, atual decano do Colégio Cardinalício.
A missa marca simbolicamente a abertura do Conclave, que, de fato, começa com o chamado “extra omnes” — expressão em latim que significa “todos fora”. Nesse momento, todos os que não participam diretamente da eleição devem deixar a Capela Sistina.
É lá, entre as pinturas de Michelangelo e sob rigorosas regras de sigilo, que os cardeais iniciam, às 12h (horário de Brasília), a primeira rodada de votações.
Caso nenhum nome alcance os dois terços dos votos exigidos, o processo continua com duas votações pela manhã e outras duas à tarde nos dias seguintes, até que um novo pontífice seja escolhido.
A cada encerramento de sessão, as cédulas são queimadas e, conforme a cor da fumaça que sobe da chaminé da Capela Sistina, o mundo inteiro aguarda o veredito: fumaça preta indica que ainda não houve decisão; branca, que há um novo Papa.
Cabe ao cardeal francês Dominique Mamberti, prefeito do Supremo Tribunal da Assinatura Apostólica, o anúncio oficial com a tradicional frase em latim: Habemus Papam.
O Conclave ocorre de 15 a 20 dias após o esvaziamento do trono papal, seja por morte ou renúncia. Neste caso, o Papa Francisco faleceu no dia 21 de abril, um dia após o Domingo de Páscoa, quando fez sua última aparição pública.
Cenário da eleição, a Capela Sistina é uma das mais célebres joias do Vaticano. Construída entre 1473 e 1481, abriga obras-primas do Renascimento, como “A Criação de Adão” e “O Juízo Final”, de Michelangelo, além de afrescos de outros mestres como Botticelli, Perugino e Ghirlandaio.
Com cerca de 40 metros de comprimento, 13 de largura e 21 de altura, o espaço é iluminado por janelas altas e envolto por uma atmosfera que combina arte, fé e história.