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Uma moradora de Rio Largo, na Região Metropolitana de Maceió, pode entrar para a história como uma das pessoas mais idosas do planeta. Trata-se de Joana do Espírito Santo, nascida em 2 de fevereiro de 1909, no município de Capela, no interior de Alagoas. Se confirmada a idade indicada em documentos como o Registro Geral (RG) e registros sindicais, ela teria completado 116 anos em fevereiro deste ano – a mesma idade da atual recordista mundial de longevidade, a britânica Ethel Caterham, de acordo com a entidade internacional LongeviQuest.
Hoje vivendo com a filha Maria de Lourdes em Rio Largo, dona Joana não teve a oportunidade de estudar, mas construiu uma trajetória marcada pela força e pela família numerosa: são 50 netos e bisnetos que se orgulham da matriarca. Apesar da idade avançada, ela segue com saúde estável e recebe acompanhamento semanal do programa municipal Melhor em Casa, que disponibiliza visitas médicas, medicamentos e fraldas.
O grande obstáculo para que dona Joana seja reconhecida oficialmente como a pessoa mais velha do mundo é a falta da certidão de nascimento. O documento foi perdido durante a enchente de 2010, que devastou Rio Largo e cidades vizinhas, incluindo Murici, onde o cartório que guardava os registros foi destruído pela cheia do rio Mundaú. A prefeitura chegou a tentar recuperar os papéis da aposentada, mas sem sucesso. Por isso, mesmo com os indícios apresentados, a família ainda não conseguiu dar continuidade ao processo de reconhecimento junto às instituições internacionais.
Segundo o Guinness World Records, a britânica Ethel Caterham é a atual detentora do título de pessoa mais idosa do mundo, após completar 116 anos em agosto deste ano. Mas como dona Joana nasceu em fevereiro de 1909, ela seria ainda mais velha que a recordista. A família mantém os esforços para comprovar oficialmente a longevidade da alagoana.
Além da saúde preservada, Joana guarda na memória passagens marcantes de sua vida. Ela conta, por exemplo, que teve o casamento animado pelo Rei do Baião, Luiz Gonzaga. Também recorda o dia em que viu de perto o temido cangaceiro Lampião.
“Ele [Lampião] só andava todo enfeitado. O chapéu chegava a brilhar. Eu estava debaixo da cama [escondida]. Aí ele descobriu a panela que estava em cima do fogão e disse: ‘Mas rapaz, que carne cheirosa. Que canequinho mais brilhoso. Minha filha, fique aí [debaixo da cama], que eu vou apanhar o feijão’”, relatou dona Joana em entrevista ao g1.